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Q&A: What’s a “diminutivo” and how does it work?

Mirella Colalillo, 22 febbraio 2016

(English follows)

L’italiano è una lingua talmente ricca e malleabile che si possono rendere sostantivi e aggettivi (e anche verbi!) carucci, dolcetti e bellini con l’aggiunta di un suffisso.

Nel caso dei suffissi diminutivi, come dice la parola stessa, si puo cambiare di valore una cosa qualsiasi, la quale diventa piccola nel senso affettivo, di qualità, … Il significato che assume dipende dal contesto.

Ovviamente essendocene più di un suffisso diminutivo, abbiamo l’imbarazzo della scelta! Volendo compilare una lista completa diventa un’impresa impossibile.

Allora in questo video giochiamo con i quattro suffissi più usati nella lingua italiana contemporanea.

Buona settimanuccia,

Mirella

 

 

Italian is such a rich and malleable language that you can make nouns and adjectives (and verbs!) cute, sweet and pretty (carucci, dolcetti e bellini) with the addition of a suffix.

In the case of diminutive suffixes, as the name implies, you can change the value of any one thing, which becomes smaller in a sense that denotes affection, quality, The meaning that it takes on depends on the context.

Obviously since there are many diminutive suffixes, we are spoiled for choice (abbiamo l’imbarazzo della scelta!) Wanting to compile a complete list becomes an impossible task.

So in this video we’ll play with the four common suffixes used in the contemporary Italian language.

Have a nice little week!

Mirella

What’s the difference between “asciutto” and “secco”?

Mirella Colalillo, 15 febbraio 2016

(English follows)

Entrambi gli  aggettivi italiani “asciutto” e “secco”  si usano per indicare che qualcosa è priva d’acqua o di umidità. In inglese, invece, esiste una sola parola, “dry”, e da qui nascono tanti dubbi. Quando usare l’uno o l’altro aggettivo?

Nel video illustro in maniera semplificata una regola valida in generale. Tuttavia, come sempre ci sono dei casi particolari in cui vengono utilizzati e un buon dizionario sarà di grande aiuto per scegliere l’aggettivo giusto anche per i vari usi figurativi.

Per esempio: “Un fisico asciutto” – a lean body; oppure “Lui è secco” – he’s skinny.

Sei rimasta a bocca asciutta? Are you speechless? Allora guarda il video e ti sarà chiaro! Se hai delle domande, fammi sapere nei commenti.

Alla prossima!
Mirella

 

Both Italian adjectives “asciutto and “secco are used to indicate that something is devoid of water or moisture. In English, however, there is only one word, dry”, and many doubts arise from here. When to use one or the other adjective?

In the video I explain in a simplified form a rule that is valid in general. However, as always there are some special cases in which they are used and a good dictionary will be of great help to choose the right word for the various figurative uses.

For example: Un fisico asciutto” a lean body; or “Lui è secco” he’s skinny.

Sei rimasta a bocca asciutta? Are you speechless? Then watch the video and it will be clear! If you have any questions, let me know in the comments.

Until next time!
Mirella


Improve your speaking and grammar while learning some Italian jokes!

Laughing and learning italian ebook

Q&A Monday: What’s the difference between “sposare” and “sposarsi”?

Mirella Colalillo, 8 febbraio 2016

(English Follows)

La domanda di questa settimana cade a fagiolo visto che si sta avvicinando la festa degli innamorati, per quelli che festeggiano, ovviamente!

Mi sono accinta a spiegare la differenza tra “sposare” e “sposarsi”, una domanda frequente per i verbi che hanno sia una forma attiva che una forma riflessiva come in questo caso.

Ricordiamo che si distinguono una forma attiva o riflessiva a seconda del rapporto tra il verbo e il soggetto della frase.

  • La forma attiva – sposare – si ha quando il soggetto svolge l’azione espressa nel verbo. Si può avere con verbi sia transitivi, sia intransitivi (transitivo = l’azione richiede un oggetto diretto; intransitivo = l’azione non richiede un oggetto diretto)
  • La forma riflessiva –sposarsi – si ha quando il soggetto coincide con l’oggetto. Si può avere solo con verbi intransitivi.

Sembra una spiegazione un po’ ostica ad inizio settimana quindi bando alle ciance! Guardiamoci il video che tutto apparirà chiaro e semplice.

Mi raccomando, dopo il video esercitati a scrivere delle frasi nei commenti!

A presto,
Mirella

The question of this week is just on time for the celebration of love, for those who celebrate, of course!

I’ve set out to explain the difference between “sposare” and “sposarsi” (to marry/get married), a frequent question for verbs that have both an active form and a reflexive form as in this case.

Let’s remember that we can distinguish an active form from a reflexive form depending on the relationship between the verb and the subject of the sentence.

  •  The active form – sposare– is when the subject performs the action expressed by the verb. You can have it with both transitive and intransitive verbs (transitive = action requires a direct object; intransitive = action does not require a direct object)
  •  The reflexive form – sposarsi – is when the subject coincides with the object. You can only have it with intransitive verbs.

This explanation seems a bit tricky at the beginning of the week so ’nuff said! Let’s watch the video and everything will be clear and simple.

After the video, practice writing some sentences in the comments!

A presto,
Mirella

 

Q&A: Why does the month of settembre start with “sette?

Mirella Colalillo, 1 febbraio 2016

(English Follows)

Una domanda è di una mia allieva che riguarda la nomenclatura dei mesi dell’anno, in particolare gli ultimi quattro mesi. Credo che sia una domanda che si fanno in molti, anche gli italiani!

Forse la risposta non sarà una sorpresa per te o forse sì…ma non ti dico altro.

La domanda è: perché il mese di settembre inizia con “sette”?

Mandami le tue domande!

Buona visione,

A question from a student of mine which concerns the nomenclature of the months of the year, especially the last four months. I think it’s a question that many people ask themselves, even Italians!

Perhaps the answer will not be a surprise for you, or maybe yes … but I won’t tell you more..

The question is: Why does the month of settembre start with “sette?

Send me your Italian questions!

Buona visione,

Mirella
 
 

 

 

 

il Giornalino Natalizio, a Christmas Journal!

Mirella Colalillo, 22 dicembre 2015

 

È Natale!

Tempo di torroni, lucine allegre e riposo ben meritato.

Magicamente eccovi anche il Giornalino Natalizio, un arricchimento divertente della lingua e cultura italiana anche durante le feste.

Ci troverai racconti, quiz, indovinelli, proverbi e altro, da gustare un po’ alla volta o tutto d’un fiato.

Puoi sfogliarne le pagine in compagnia o in solitudine, sorseggiando una cioccolata calda o un vin brulé.

Dopo un anno di impegni e di corse frenetiche è bello sedersi e respirare con in mano il Giornalino Natalizio e non pensare a nulla!

Scarica la tua copia qui

Buone Feste ♥ 

Mirella   giornalino   It’s Christmas!  

Time for nougats, merry lights, and much deserved rest.

Magically here is also il Giornalino Natalizio (the Little Christmas Journal), a fun enrichment of the Italian language and culture even during the holidays.

In it you will find stories, quizzes, riddles, proverbs and more to enjoy a bit at a time or all in one breath.

You can browse the pages in company or alone, sipping a hot chocolate or mulled wine.

After a year of commitments and frenetic races, it’s nice to sit and breathe holding il Giornalino Natalizio and not think about anything!

Download your copy here

Happy Holidays ♥

Mirella

 

Can you guess some of these Italian films? Take the quiz

Mirella Colalillo, 13 dicembre 2015

During the holiday season (le feste natalizie) I have two dilemmas (did you know that in Italian the word dilemma is masculine? Il dilemma just like il problema). One dilemma is food, which I talked about in this post, and the other is films.

I love watching Italian films especially the classics, but il dilemma is what to watch, since I have so many favorites that I could watch all’infinito and a long list of new releases.

I often choose based on my mood (umore)…and la tragicommedia usually wins with many films featuring Monica Vitti. In fact she’s in one of the films listed in quiz that I created below. Can you guess which one it is?

I selected 12 gemme del cinema italiano for the quiz. So after you guess the films you’ll have a list already made for your holidays and nessun dilemma!

What are your favorite Italian films?

Fammi sapere, let me know in the comments below.

Mirella

 

The meanings of the preposition “da”

Mirella Colalillo, 31 ottobre 2015

(English follows)

Ho una sfida per te oggi. Ti vengono in mente due casi diversi in cui usi la preposizione “da”?

Forse riuscirai a pensare a più di due siccome ce ne sono molti.

Sai che ad ogni diverso uso corrisponde un significato diverso? Ebbene sì, esiste una funzione particolare della preposizione che può essere per esempio di provenienza, origine, prezzo, e così via.

In questo video leggerai i casi che mi sono venuti in mente e mentre traduci le frasi pensa a quale funzione svolge la preposizione.

Fammi sapere nei commenti quali frasi ti sono venute in mente con la preposizione “da” e che funzione ha in queste frasi.

Inoltre se vuoi vedere la preposizione “da” in azione, sto per lanciare un altro Book Club! Questa volta sarà per studenti del livello pre-intermedio e inizia il 16 novembre.

Clicca sul seguente link per avere maggiori dettagli:

Book Club per studenti del livello pre-intermedio

Buon fine settimana,

Mirella

p.s. Sto preparando un bel corso completo su come usare le preposizioni. Se vuoi avere maggiori dettagli clicca su questo link!

 

I have a challenge for you today. Can you think of two different situations in which you use the preposition “da” (from)?

Maybe you can think of more than two since there are many.

Did you know that each different use defines a different meaning? Indeed, there is a particular function of the preposition which can be for example of provenance, origin, price, and so on.

In this video you will read the cases that came to my mind and while you translate the sentences, think about what function the preposition has.

Let me know in the comments which sentences came to your mind with the word “da” (from) and its function in the sentences.

Also if you want to see the preposition “da” in action, I am going to launch another Book Club! This time it will be for pre-intermediate level students and it begins on November 16.

Click on following link for more details:

Book Club for students of pre-intermediate level

Buon fine settimana ~ Have a nice weekend,

Mirella

p.s. I’m working on a complete course about the use of the prepositions. If you’d like to know more about it click here!

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